Søknad om gjeldsordning sendes namsfogden i Oslo på fastsatt skjema.

Når saken er ferdig forberedt av namsfogden, tar namsfogden eller Oslo byfogdembete stilling til om det skal åpnes gjeldsforhandling. Dersom det er åpenbart at vilkårene er oppfylt, kan åpning av gjeldsforhandling foretas av namsfogden. Namsfogdens avgjørelse om å åpne gjeldsforhandling kan påklages av en fordringshaver innen en uke. Rettens avgjørelse om å åpne gjeldsforhandling uten vilkår er endelig. Nekter retten å åpne gjeldsforhandling, kan skyldneren klage avgjørelsen inn for lagmannsretten ved anke. Samtidig med anken må det innbetales forskuddsgebyr eller dokumenteres at det er søkt fylkesmannen om gebyrfritak.

Etter åpning av gjeldsforhandling bistår namsfogden skyldneren med å utarbeide forslag til frivillig gjeldsordning. Forslaget sendes alle kreditorene, og disse blir bundet av forslaget dersom de ikke melder tilbake til namsfogden innen den fastsatte frist. Er det ikke kommet protester er det inngått en frivillig gjeldordning.
Kommer det protester fra kreditorene, kan skyldneren innen en frist på fire måneder fra åpning av gjeldsforhandlingen begjære tvungen gjeldsordning. Namsfogden vil bistå skyldneren med å utarbeide et forslag til tvungen gjeldsordning.
Skyldnerens forslag til tvungen gjeldsordning sendes alle kreditorene med en fastsatt frist for å komme med uttalelse til forslaget, og det innkalles til rettsmøte i saken.

Retten tar stilling til begjæringen om tvungen gjeldsordning i kjennelse. Avgjørelsen går ut på å stadfeste eller nekte å stadfeste forslaget til tvungen gjeldsordning. Det er bare skyldneren selv som kan gjøre endringer i forslaget, men retten skal veilede skyldneren. Gjeldsordningsperioden skal være på 5 år dersom det ikke foreligger særlige grunner til å fastsette en annen periode. Etter utløpet av gjeldsordningsperioden skal alle krav mot skyldneren bortfalle. Det er gjort unntak for noen kravstyper som f.eks pantesikrede krav innenfor en fastsatt verdi av skyldnerens bolig.

Den skyldner eller kreditor som er uenig i avgjørelsen, kan klage den inn for lagmannsretten ved en anke. Ankefristen er 1 måned regnet fra forkynnelsen av kjennelsen, og det må betales gebyr.

Det kan begjæres endring av en gjeldsordning dersom skyldnerens situasjon blir forandret, og det ikke er tatt tilstrekkelig høyde for den nye situasjonen i gjeldsordningen. Endring kan ikke foretas før skyldneren etter veiledning fra namsfogden har forsøkt å komme frem til en avtale om frivillig endring.

Namsfogden skal stadfeste frivillig endring. En gjeldsordning kan også bli opphevet hvis skyldneren grovt tilsidesetter sine plikter etter gjeldsordningen. Begjæringer om endring eller opphevelse av en gjeldsordning sendes retten, og er gebyrfrie.