Du er alltid sikret å arve et minimumsbeløp etter din ektefelle, hvis ektefellen etterlater seg mer enn det som går med til dekning av begravelsesomkostningene. Gjenlevende ektefelles arverett fremgår av arveloven § 6.

Denne minstearven tilsvarer 4 ganger grunnbeløpet i folketrygden når avdøde etterlater seg livsarvinger (barn, barnebarn). 6 ganger grunnbeløpet når avdøde ikke etterlater seg livsarvinger. Se; eksempler på utregning av arv.

Du blir altså enearving til alt din avdøde ektefelle etterlater seg dersom avdødes formue etter fradrag av gjeld og begravelsesutgifter ikke overstiger den aktuelle minstearv eller hvor avdøde ikke etterlater seg barn, foreldre, søsken, søskens barn (nevøer/nieser) som er i live ved dødsfallet (selv om din ektefelle etterlater seg større verdier enn minstearven).
Unntak er hvis ektefelle i testamente har bestemt annet (se arveloven § 7)

Fra 01.05.06 er grunnbeløpet (G) kr. 62.892,- dette justeres hvert år.

Avdødes formue = avdødes evt. særeie og vanligvis halvparten av begge ektefellers formuer som dere har oppspart ved egen innsats under ekteskapet. Det som er igjen av hva hver av ektefellene hadde av formue da de giftet seg og av det hver av dem har mottatt av arv og gave under ekteskapet fra andre enn ektefellen, kan normalt kreves holdt utenfor delingen (skjevdeling). Skjevdeling kan ikke kreves ved skifte av et uskiftet bo.