På disse sidene gis en oversikt over rettssystemet og de forskjellige rettsinstansene.

De alminnelige domstolene i Norge er Høyesterett, lagmannsrettene og tingrettene (inkludert Oslo byfogdembete). Domstolene dømmer i både sivile saker og straffesaker.

Domstolene er en del av det offentlige styringssystemet i en rettsstat bygd på demokratiske grunnprinsipper og betegnes ofte som den tredje statsmakt.

Høyesterett

Høyesterett er vår øverste domstol og ankeinstans for dommer avsagt av domstolene på lavere nivå. Høyesterettsavgjørelser er etter Grunnloven endelige, og kan ikke ankes (unntak for saker som kan tas til Menneskerettsdomstolen (EMD) og FNs menneskerettighetskomité).

Se mer om Høyesterett.

For oversikt over sakslister, ansatte, avgjørelser osv, se Høyesteretts eget nettsted.

Lagmannsrettene

Det er seks lagmannsretter i Norge. Disse dekker hvert sitt geografiske område, som betegnes som domstolens lagdømme.

Borgarting lagmannsrett i Oslo
Eidsivating lagmannsrett i Hamar
Agder lagmannsrett i Skien
Gulating lagmannsrett i Bergen
Frostating lagmannsrett i Trondheim
Hålogaland lagmannsrett i Tromsø

Lagmannsretten ledes av en førstelagmann, gjerne i felleskap med en eller flere lagmenn. De vanlige dommerne betegnes som lagdommere.

Les mer om lagmannsrettene.

Tingrettene

Domstolene i første instans kalles tingretter. Tidligere ble disse domstolene kalt herreds- eller byretter, eller sorenskriverembeter. Hver tingrett har sitt eget geografiske område. Dette kalles domssogn, eller rettskrets, og består av én eller flere kommuner.

Les mer om tingrettene.

I Oslo har man to domstoler i første instans, Oslo tingrett og Oslo byfogdembete. 
Oslo byfogdembete behandler særlig saker om midlertidig sikring, tvangssaker, konkurs, skiftesaker, vigsler og utstedelse av offentlige notarialbekreftelser. I de øvrige domssogn behandler tingretten alle saker.

Forliksrådene

Forliksrådene skal mekle mellom parter i sivile saker.Hovedregelen er at det ikke er anledning til å anlegge sak mot noen for tingretten før saken er prøvd løst i forliksrådet. Alle kommuner har et forliksråd.
Les mer om forliksrådene.

Powerpointpresentasjon av rettssystemet
Brosjyren "Domstolene og rettspleien i Norge" (PDF)

Film: Domstoladministrasjonens direktør Tor Langbach forteller om det norske rettssystemet