Privat kjøper må ikke erstatte en entreprenørs manglende betaling av merverdiavgift

En privatperson inngikk avtale med en utenlandsk entreprenør om bygging av et hus. Fakturaer på omkring to millioner kroner ble betalt før kjøperen hevet kontrakten. Entreprenøren var ikke registrert i Merverdiavgiftsregisteret. Merverdiavgift ble ikke betalt og lot seg heller ikke inndrive hos entreprenøren. Staten krevde da at den private kjøperen skulle erstatte statens tap som følge av at merverdiavgift ikke ble innbetalt. Det ble gjort gjeldende at kjøperen hadde opptrådt uaktsomt.

Etter skattebetalingsloven § 16-50 kan en privat kjøper holdes medansvarlig for innbetaling av blant annet merverdiavgift dersom vederlaget overstiger 10 000 kroner og ikke er betalt via bank. I denne saken hadde kjøperen betalt gjennom bank. Høyesterett kom til at lovregelen i dette tilfellet ikke kan suppleres av ulovfestede erstatningsregler. En eventuell utvidelse av ansvaret for en kjøper må være en lovgiveroppgave. Statens krav mot kjøperen fører dermed ikke frem.

Avgjørelsen klargjør rekkevidden av den særlige regelen i skattebetalingsloven § 16-50 og forholdet til alminnelige erstatningsregler.

Les avgjørelsen fra Høyesterett (HR-2023-425-A) i sin helhet

Rettsområde: Merverdiavgift. Erstatningsrett. Skattebetalingsloven § 16-50.

Nøkkelavsnitt: 52, 56-58

Dommere: Øie, Normann, Bull, Bergh, Steinsvik