Daglig leder personlig ansvarlig for selskapets manglende betaling

Daglig leder og eneste styremedlem i et selskap i byggebransjen bestilte sommeren 2022 varer på kreditt. Varene ble levert som avtalt, men selskapet betalte ikke kjøpesummen. 

Kort tid etter nyttår 2023 ble selskapet slått konkurs.

Vareleverandøren saksøkte den daglige lederen i kjøperselskapet og krevet erstatning for tapet som oppsto fordi selskapet ikke betalte for varene. 
Den daglige lederen ble i lagmannsretten dømt til å erstatte tapet.

Høyesterett kommer til samme resultat som lagmannsretten. Mye taler for at den daglige lederen opptrådte ansvarsbetingende gjennom sitt ansvar for selskapets økonomistyring. Høyesterett fant det likevel ikke nødvendig å ta endelig stilling til dette, fordi den daglige lederen uansett hadde opptrådt ansvarsbetingende da varene ble bestilt. Da vareleverandøren spurte om selskapets betalingsevne, ga den daglige lederen uttrykk for at finansieringen var i orden, og at det ikke var grunn til bekymring.

Høyesterett uttaler at det ligger i kjernen av lojalitetsplikten i kontraktsforhold å avstå fra å gi uriktige eller villedende opplysninger. 

Forsettlige eller uaktsomme brudd på denne plikten kan medføre erstatningsansvar. Den daglige lederens handlingsrom til å forsøke å redde selskapet fra konkurs fritok ham ikke fra personlig ansvar.

Dommen belyser ledelsens handlingsplikt når et selskap har økonomiske problemer og opplysningsplikten i kontraktsforhold. 

Les avgjørelsen fra Høyesterett (PDF)

Rettsområde: Kontraktsrett og insolvens

Nøkkelavsnitt: 30, 46–49

Dommere: Bull, Bergsjø, Østensen Berglund, Thyness og Hellerslia