Til minne om Carsten Smith (1932–2026)

Høyesterettsjustitiarius Carsten Smith døde 28. mai, 93 år gammel. Ved hans bortgang er en av etterkrigstidens største jurister og en samfunnsbygger av stort

Les justitiarius Toril Marie Øies minnetale under bisettelsen

Det juridiske fakultet ved Universitetet i Oslo var Carstens arbeidsplass fra 1957 til 1991. Han ble dr. juris. I 1963 og professor i 1964. Høyesteretts rolle og funksjon opptok Carsten. I artikler og foredrag argumenterte han for at Høyesterett burde utvikles til en prejudikatdomstol. Han var også tidlig opptatt av menneskerettigheter, og hans bidrag var viktig for gjennomslaget disse rettighetene senere fikk i norsk rett.  

Carsten var medlem og leder av en rekke offentlige utvalg. Hans ledelse av Samerettsutvalget fikk stor betydning for utviklingen av samiske rettigheter og la grunnlaget for Sametinget. Domstolkommisjonen, som han også ledet, bidro til å styrke domstolenes og dommernes institusjonelle uavhengighet. 

I 1991 ble Carsten justitiarius i Høyesterett. Han var sentral for videreutviklingen av domstolen. Høyesterett ble en mer rendyrket prejudikatdomstol og mer åpen og tilgjengelig gjennom økt informasjon om saker og avgjørelser og gjennom aktiv kontakt med offentligheten.  Samarbeidet med høyesteretter i andre land ble styrket, særlig med de nordiske. 

Som embetsleder var Carsten visjonær, og som rettsformann grundig og klok. Med sin utadvendte, vennlige og varme måte å være på, var han også utad en fremragende representant for Høyesterett. 

Etter at han gikk av som justitiarius, beholdt Carsten en nær tilknytning til Høyesterett og var helt til det siste en kjær gjest i huset. 

Carsten ble i 2003 utnevnt til Storkors av St. Olavs Orden for sitt samfunnsgavnlige virke. 

Dommere og medarbeidere i Høyesterett kommer tett på hverandre. Vi kjenner alle nå på et sterkt vemod. Våre tanker går til døtrene Merete, Carine og Terese med familier. 

Toril Marie Øie 
Tore Schei 
Gunnar Bergby